常用的气体在允许电压下不导电的材料有空气、氮气、六氟化硫等。液体在允许电压下不导电的材料主要有矿物绝缘油、合成绝缘油(硅油、十二烷基苯、聚异丁烯、异丙基联苯、二芳基乙烷等)两类。
有机固体在允许电压下不导电的材料包括绝缘漆、绝缘胶、绝缘纸、绝缘纤维制品、塑料、橡胶、漆布漆管及绝缘浸渍纤维制品、电工用薄膜、复合制品和粘带、电工用层压制品等。
无机固体在允许电压下不导电的材料主要有云母、玻璃、陶瓷及其制品。相比之下，固体在允许电压下不导电的材料品种多样，也最为重要。
绝缘材料的作用主要是在电气设备中把电势不同的带电部分隔离开，所以绝缘材料首先应具有较高的绝缘电阻和耐压强度，并且能避免发生漏电、击穿等事故。
绝缘体两端所加的电压越高，材料内电荷受到的电场力就越大，越容易发生电离碰撞，造成绝缘体击穿。使绝缘体击穿的最低电压叫做这个绝缘体的击穿电压。
使1毫米厚的绝缘材料击穿时。需要加上的电压千伏数叫做绝缘材料的绝缘耐压强度，简称绝缘强度。
由于绝缘材料都有一定的绝缘强度，各种电气设备，各种安全用具(电工钳、验电笔、绝缘手套、绝缘棒等)，各种电工材料，制造厂都规定一定的允许使用电压，称为标称电压。使用时承受的电压不允许超出它的额定电压值，以免发生意外事故。
